2007年12月14日 星期五

用戶要的是新技術還是讓生活更幸福的電信服務?

對於篤信新技術的狂熱份子,新技術是幸福的重要來源。但是,對於一般人,是否一定要用『新技術』才能提升幸福感則是見仁見智。不過,相信多數人關心的是『如何更有效率/省錢』的完成目前的工作--溝通。

整合當然是必須的,而用戶不吝惜的給予掌聲(採用)則讓廠商食髓知味地整合更多功能到單一的終端上面。例如,照相/攝影、音樂播放、多媒體檔案分享。有些廠商『猜錯』或是抓錯時機,例如手機上網(mobile internet surfing)。接下來,就看mobile TV到底可以擄獲多少用戶的心?

手機廠商等不及電信運營商的腳步,已經開始整併內容供應商,希望直接跳過電信公司直接將手伸進用戶口袋裡。當然,電信公司也不是省油的燈,『圍堵』是直覺的反應與動作。但是,回顧WAP的發展,運營商想以『walled garden』的概念壟斷用戶上網的收益分配權,結果是徒勞無功:買了一堆設備與授權,卻收不到多少收入。或許,WAP是敗在時機未成熟,整體上網風氣與環境未成熟!現在,運營商又來了這招,這回可以奏效嗎?

從ISP發展來看,又有哪一個ISP可以獲取接續費用(上網費用)以外的收入呢?未來運營商是否會落入以前ISP為人作嫁的命運呢?且讓我們拭目以待吧。

2007年11月19日 星期一

Telcom industry is flat

Nokia代表手機產品公司轉為internet服務公司的先鋒,這點與台積電、IBM類似,值得密切注意。

3.5G/WiMAX時代,語音服務只是終端用戶最常使用的行動服務之一,而提供頻譜的電信公司與提供行動應用服務的公司不再是綑綁的關係:用戶使用的語音服務可能由非傳統電信公司所提供,用戶只要連上線後就可以海闊天空的在(mobile)internet上遨遊。

這樣的趨勢自然讓電信業者藉慎恐懼。數據連線收入的增長比不上數據服務收入的流失,更不用提語音收入。當最賺錢的簡訊都可能逐漸被 instant message取代,電信公司必須提早找出自己的藍海。

最直接的想法是讓服務與手機綁的更緊:或許是客製化手機,或許是投資必要的應用服務公司、或許是加強品牌競爭力。

更多的可能來自不受拘束的想像力與創新應用,;或許可以用Telcom industry is flat來形容電信業的未來。

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產業瞭望-諾基亞開啟Internet服務大門 電信業者嚴陣以待


黃建智/DIGITIMES2007/10/31

  諾基亞於日前宣布,公司未來發展將從原本僅專注於手機產品開發,轉為以Internet服務為核心的公司,同時宣布推出「OVI(芬蘭語「大門」之意) 網路服務品牌,希望使用者可透過這扇門,進行各式各樣內容的創造、分享、觀賞,並有機會與廣大網路社群進行互動交流。換言之,諾基亞打算改頭換面,朝 Internet公司目標前進。

過去第1Internet大起大落,造就出不少網路神話,電信業者卻只能坐視產業變化,扮演「大水管」的傳輸角色,各種甜頭都沒嚐到。競爭場景換到行動電信領域,這回電信業者可學聰明多了,努力把守服務與網路主導權,避免又被別人整碗捧去。

近來行動產業引人注目的討論議題,除Internet業者如GoogleYahoo!積極布局行動事業外,現在連身為行動產業一份子的諾基亞,也思考開啟Internet服務大門,直接與電信業者競逐全球超過24億手機用戶。

諾基亞布局Internet其來有自 搭配組織重整以加強攻擊力道

2005年開始,諾基亞即積極展開Internet相關業者購併,以加速本身產品或服務發展。

2005年底買下Intellisync,強化行動郵件解決方案,包括手機端與伺服器端。 後續於2006~2007年間所購併的公司,包括線上音樂經銷商Loudeye、圖資與導航軟體技術Gate5Navteq、相片分享社交網站 Twango、手機廣告管理平台業者Enpocket等,恰與這次OVI所揭示的Internet服務領域吻合:音樂、相片、導航,若再加上近幾年諾基亞 力推的N系列產品,以多媒體及適地性服務(Location Based ServicesLBS)為核心的Internet服務布局,所需要素陸續到位。

其次,為布局Internet,諾基亞 決定自2008年起,組織繼2004年之後再作變革。原本架構分為一般手機(Mobile Phone)、多媒體(Multimedia)、企業(Enterprise),偏向從手機產品為中心點出發。新的組織架構,諾基亞改從客戶角度出發,分 為裝置與服務2大部門,另將供應鏈、通路及行銷活動管理集中於單一部門。

從諾基亞新組織架構來看,最明顯在於強化服務在其公司地位,且對其而言,硬體產品不僅限於手機,而是以「裝置」代表,這顯示出諾基亞不再純以手機面世,認為與客戶間的互動,還包括其他可能的連網裝置。

事實上,從上次組織改造時,諾基亞即不再將多媒體部門視為傳統手機產品,而是Internet相關產品,如今諾基亞採取更積極策略,準備將組織改造,迎接下一波Internet的可能機會。

電信業者面臨挑戰 整合型服務費率為第一步

以諾基亞最近幾季市佔率皆達35%以上、屬高階的智慧型手機市場亦達36%以上來看,的確有相當大的本錢喊出「OVI」網路服務。觀諸「OVI」服務內容,包括音樂、影音、地圖、相片及Internet,樣樣皆攻向電信業者所提供服務。

隨著終端裝置功能愈趨強大,使用者的確不需電信業者,即可享受到許多在PC上也可用到的服務。特別是當手機配備大儲存容量、Wi-Fi連網能力後,電信業者對使用者上網所能扮演角色,愈來愈淡。

當然,行動電信業者也非省油的燈,除用實際行動杯葛諾基亞手機外,同時也加快扶植自有裝置的腳步,希望讓本身服務與裝置間的整合更加緊密,但電信業者想藉由客製化手機,為其本身帶來好處的期待,並非總能實現。

原 因在於「裝置」操之於使用者手中,若無絕對必要,使用者面臨電信業者無所不在的「收費機制」,對電信業者強力推銷的服務,通常是敬謝不敏。電信業者並需加 速整合各種接取服務,包括行動、無線或固網,讓使用者可透過單一費率,享受到上網服務、或是其他如音樂、相片、影音或導航服務,這是電信業者面臨諾基亞挑 戰,必須反擊的第1步。

開發原生應用 為電信業者下一步思考重點

其次,電信業者若要迎戰諾基亞,必須思索如何將服務與手機綁得更緊,所謂原生應用(Native Application)相當重要。

PC上,因為終端裝置規格一致,透過瀏覽器即可取得許多服務,使用者不會感受到任何差異。但在手機之類的裝置世界中,由於瀏覽器很難克服裝置間的差異,且手機上網行為並非以「瀏覽」為主,讓使用者將網路服務視為手機1項原生應用功能,絕對比透過瀏覽器使用更具親和性。

雖然諾基亞強力支持的Symbian作業系統,持續積極與電信業者合作,推出為電信業者量身訂做的應用服務開發環境,但在諾基亞轉向服務發展策略後,雙方合作關係將更加微妙,相對也增加其他作業系統平台與電信業者合作空間。

雖然電信業者積極為自身服務客製化,可為台廠增加不少機會,但卻也代表手機開發難度變高,因為電信業者對終端裝置與網路服務間的測試要求提高、產品從開發到上市時間可能延長,軟體能力將成為台廠未來提升重點之一。

不過,當諾基亞高舉服務大旗,與電信業者展開無形的對決時,台廠雖未直接捲入戰局,但卻可能有間接獲益效果。主要在於當手機走上多功能發展,恰與台廠目前投注許多開發資源的智慧型手機最為匹配,而在諾基亞帶頭推廣下,可望有教育市場效果,對台廠後續產品推廣將有所助力。

2007年8月21日 星期二

WiMAX有什麼機會(II)

台灣第一階段的WiMAX執照獲選者已經揭曉,當然還需要增資...等工作,但是這些千辛萬苦
獲得執照的業者應該不會在這個時候放棄。

其實關鍵還是在於『WiMAX的錢景有這麼好嗎?』

個人以為,WiMAX的前途應該是『審慎樂觀』的。因為,

  1. 預估到了2008年,低於50美元的WiMAX數據卡將會出現,屆時有機會將3.5G數據服務的潛在 用戶吸引過來。
  2. MIC分析師預估,至2008年將有(最多)25%的NB內建WiMAX,這將為WiMAX初期打下一些基礎!如果你了解亞太電信開台初期花多少金錢與心力來讓客戶購買CDMA手機就可以了解這件事情有多重要。(電信公司每年補貼客戶購買手機花了數十億元!!)
  3. 如果intel CPU內建WiMAX,如果PDA手機、雙模手機(2.5G/3G+WiMAX)持續推出,那麼這些WiMAX電信新貴就可以將這些『補貼』省下來與3G業者競爭。而這些補貼有很大一部分來自3G業者。除非不補貼具有WiMAX功能或是擴充WiMAX功能的手機。
  4. WiMAX可以提供開放的平台給加值服務供應商,不再是Walled Garden service,不再是電信公司說了算。因此,可以期待WiMAX 加值服務複製internet service的活力,也吸引潛在用戶以全新的角度來看待WiMAX。傳統電信業者做不到讓數據服務收入彌補語音收入的缺口,但是WiMAX卻可能用創新的數據服務收入(包含VoIP)讓電信公司獲利。

2007年7月25日 星期三

WiMAX有什麼機會 (I)

韓國WiMAX (WiBRO)因為下列原因失敗
  1. 設備選擇少 -- 韓國的手持設備,尤其是手機的選擇之多令台灣羨慕!
  2. 設備價格貴 -- 即使電信公司補貼,一張PC card也要USD$108!
  3. 覆蓋範圍小 -- 自2007年4月擴大涵蓋區後仍無法覆蓋首爾及衛星城市。
  4. 網路不穩定 -- 筆者自年曾至首爾參觀WiBRO,對其上網速度亦留下深刻印象;但至今,根據Digitimes報導,連線穩定性不足。當然,這是工程問題,時間可以解決的。
  5. 競爭對手(手機)實力強勁 -- 韓國的手機加值服務在亞洲相當有名,僅次於日本。用手機看IPTV在韓國相當普遍,手機上網、下載加值服務/遊戲都相當容易與便宜。尤其是電信公司都提供專屬網站(含行動搜尋服務)滿足消費者的需求。因此,WiMAX在韓國面臨的挑戰比起台灣未來的WiMAX 運營商艱困很多。SKT號稱該公司VAS(加值服務的目標是25%!)

那麼,WiMAX 在台灣有什麼機會?首先,我們必須先分析看看WiMAX的對手行動電話在台灣的使用狀況:

  1. 語音為主:數據服務的收入扣除手機互傳的簡訊之後,寥寥無幾!即使如此,多數的行動電話運營商的非語音收入應不超過15%(含前述的簡訊)。所以,加值服務公司主要的收入是『鈴聲下載』就不足為奇。
  2. 手機上網用戶少:筆者曾經在號稱『亞洲第一WAP網站』工作過,哪已經是將近7年前的事情了。7年來,台灣手機上網服務的市場就像台灣的經濟一樣,原地踏步。電信公司也無心經營這塊市場。以前還會做做樣子以示差異,現在連做樣子也沒了!
    唉,看到今天新聞,台灣最大的電信公司總經理宣佈與圓山飯店共同發表所謂的『隨身分機』-- 就是房客領了飯店給的手機就可以將這隻手機視同房間電話的『分身』的一個服務,就覺得這樣的公司要是拿到了WiMAX 執照肯定是『青菜做做』!真是墮落啊!
  3. 客戶的需求還是『輕薄短小』:即使很多台灣人喜歡日劇,也都看到日本人用的手機個頭大、螢幕大,回到現實生活還是選擇輕巧的手機。偏偏手機小,螢幕就小,螢幕小就不適合發展『用眼睛』的服務。IP語音服務本是WiMAX的基本服務。
    不過,如果只把WiMAX作為Skype之類的IP語音服務的載體,實在有點...浪費。

競爭對手不做的、不重視的、不熟悉的,就是新業者的機會。(待續)

WiMAX 會重蹈3G的覆轍嗎?

明天(7/26)台灣就要發出第一張無線寬頻WiMAX的執照了。

與3G不同的是,這次台灣搶在許多國家的前面發出特許執照,有一種深恐競爭力落後的意味在,尤其是昔日『兄弟之邦』的韓國早在去年(2006年6月)就發出二張WiBRO(韓國版的WiMAX)。

利用新技術發展新的競爭力的確是一個好的方向,大陸不也利用延遲發放3G執照為自有TD-SCDMA 技術爭取發展的空間。那麼這一張WiMAX執照可以為台灣發展出怎樣的競爭力呢?是延續PC/NB 相關的OEM/ODM/EMS 的國際分工生產模式,在未來的數位產品上扮演相同的腳色,繼續為人作嫁賺辛苦錢?還是可以利用『製造+電信營運』的方式創造出新的商業模式?

從韓國發展WiBRO的經驗,國內電信運營商在新技術的導入上可以讓產業有發展與練兵的機會。但是,電信運營商願意不計代價的『扶植』產業嗎?這點的確令人懷疑。

以金仁寶集團為例,投資威寶電信到底為實行ODM/EMS策略的集團公司帶來什麼好處?或者,金仁寶集團藉著威寶電信開發出新的事業?只看到『威寶+東元』團隊去競逐WiMAX。

或許,鼓勵鴻海、華碩、友訊等公司投資WiMAX得標公司,並利用新公司試行創新的產品後再行銷世界,會比利用股東關係採購現成產品來得有助於台灣的競爭力。

2007年7月23日 星期一

Desperado

這首 Desperado在連續劇『華麗一族』中佔有重要的角色。在男主角面對宿命不低頭的時候,略帶滄桑的歌聲就會響起。

Desperado在西班牙文的意思是a violent and reckless person who performs some spectacular feats,與歌詞翻譯有點不一樣。

但是,Eagles合唱團藉著這個字作為假想對象的名字寫下這首歌卻普為傳神。

看過這部連續劇中兩位主角的演出,可能你會同意,Desperado might be a destiny to some people. 要創驚世之業能不孤獨乎!

Desperado Eagles

Desperado
Why don't you come to your senses
You've been out riding fences for so long now
Oh, you're a hard one

But I know that you've got your reasons
These things that are pleasing you
Can hurt you somehow
Don't you draw the Queen of diamonds boy
She'll beat you if she's able
The Queen of hearts is always your best bet
How it seems to me some fine things have been laid upon your table
But you only want the ones you can't get

Desperado
Oh, you ain't getting no younger
Your pain and your hunger
They're driving you home
Freedom, ah, freedom
That's just some people talking
Your prison is walking thru this world all alone

Don't your feet get cold in the winter time
The sky won't snow and the sun won't shine
It's hard to tell the night time from the day
You're losing all your highs and lows
Ain't it funny how the feeling goes away

Desperado
Why don't you come to your senses
Come down from your fences open the gate
It may be raining
But there's a rainbow above you
You better let somebody love you
You better let somebody love you
Before it's too late

亡命之徒 老鷹合唱團

亡命之徒
為何你不清醒一點
你築起城牆把自己圍起來已經很久了
噢!你真是個固執的傢伙

我明白你一定有你的理由
但那些令你欣喜的事情
總有一天會傷害你
你不拿走方塊皇后那張牌嗎?
它逮到機會就會把你擊垮
紅心皇后一直是你的王牌
我心目中的好牌都已攤開在你的面前
但你卻只要那些得不到的


亡命之徒
你已不再年輕
你的苦痛,你的飢渴
它們驅使著你歸來
自由啊!自由
那只是一般人的說法
孤獨行走天涯就是你的牢籠

冬日裡,你的雙腳不覺得寒冷嗎?
天空不飄雪,太陽也不照耀
分辨不出白天或黑夜
你已一無所有
這種失去的感覺很可笑吧

亡命之徒
你為何還不清醒一點
走下你的城牆,打開大門
外面也許下著雨
但彩虹就在你的頭頂上
你最好讓別人愛你
你最好讓別人愛你
在為時已晚之前